柴油機銘牌上標的都是有效功率。國家標準規定，根據柴油機的用途和特點，再柴油機的銘牌上標明下列四種功率之中的1-2種。

1、15分鐘功率：適用于需要有短時良好超負荷和加速性能的情況，如汽車、摩托艇等；

2、1小時功率：適用于需要有一定的功率儲備，以克服突增負荷的機械，如輪式拖拉機、機車、船舶等；

3、12小時功率：適用于需要在12小時內連續運轉并要充分發揮柴油機功率的機械，如農用排灌機械、機車、工程機械、拖拉機等；

4、持續功率：適用于需要長期持續運轉的設備，如農業排灌機械、船舶、電站等。

所以，同一臺柴油機，根據用途和使用條件，應用在不同的功率下工作。